K2 Dağı, Karakurum sıradağlarında, Pakistan ile Çin sınırında yer almaktadır. 8.611 metre yüksekliği ile Everest Dağı'ndan sonra dünyanın en yüksek ikinci dağı olarak bilinir. Dağın birçok ismi bulunmaktadır; Kogir, Keçu, ve Zalim Dağ bu isimler arasında yer alır. Resmi olmayan bir diğer adı ise Godwin-Austen'dir. K2, dağcılar arasında zirvesi "kutsal zirve" olarak adlandırılan, dünyanın en zorlu dağlarından biridir. Yüzde 25 gibi yüksek bir ölüm oranına sahip olması nedeniyle "öldürücü dağ" ve "zalim dağ" olarak ün kazanmıştır.

K2 ismi, İngiltere sömürgesi dönemindeki Hindistan'ın geniş trigonometrik harita ölçümü sırasında verilmiştir. Karakurum Dağları ölçülürken belirgin iki zirve K1 ve K2 olarak adlandırılmıştır. Bu ölçümlerde eğer varsa yerel isimlere öncelik verilmiş, ancak K2 zirvesi için bilinen bir yerel isim bulunamamıştır.

8.000 metreden yüksek olan 14 dağ arasında, zirvesine en zor çıkılabilen dağ K2'dir. Bunun başlıca sebepleri arasında dağın aşırı dik olması, teknik beceri gerektiren birçok bölümünün bulunması, düşen kaya parçaları ve çığ tehlikesi sayılabilir.

K2 Dağı'na ilk başarılı zirve tırmanışı 1954 yılında bir İtalyan dağcı ekibi tarafından gerçekleştirilmiştir. Liderliğini Ardito Desio'nun yaptığı bu ekipte, zirveye ulaşabilen dağcılar Achille Compagnoni ve Lino Lacedelli olmuştur.

K2 zirvesine tırmanan dağcıların isimleri anılırken, bilinmesi gereken bir diğer gerçek de yerel halktan hamalların durumudur. Pakistanlı veya Nepalli bu hamallar, dağcıların eşyalarını taşırken ve rehberlik yaparken sıklıkla ölümle karşılaşmaktadırlar. K2 zirvesini tırmanmak isteyen dört kişi başına bir hamal hayatını kaybettiği için, bu tırmanışların yapılmaması gerektiği bile önerilmiştir. Ancak K2'nin zorluğu ve cazibesi, dağcılar için her zaman bir tutku olmuştur.

Yakın bir zamana kadar dağcılar için ölüm oranı yüksek iken, bu oran teknolojideki son gelişmeler ve dağcıların tehlikeler konusundaki tecrübeleri sayesinde giderek azalmaktadır. Modern ekipmanlar ve gelişmiş tırmanış teknikleri, K2 tırmanışlarını daha güvenli hale getirmiştir.